Enten de er arvet fra et for lengst mistet familiemedlem eller en favoritt som har utviklet seg gjennom årene, skriblet på kartotekkort eller skrevet i kanten av en kokebok, forteller oppskriftene utallige historier om menneskene bak dem.
Ønsker å utforske de mange kulturene som utgjør USA mens de kanaliserer sjarmen til kulinariske programmer som “The Great British Bake Off”, VPM, Virginias hjemsted for offentlige medier, og Objective Media Group lanserte nylig en serie om PBS som debuterte dedikert til dele historiene bak amerikanske oppskrifter.
Filmet på The Barns at Mattaponi Springs i Ruther Glen, den nye åttedelte matlagingskonkurransen “Den store amerikanske oppskriften” har en håndfull av 10 hjemmelagde kokker fra hele USA som sliter med å vise frem sine særegne retter.
“Tanken var hvordan gjør vi et annet matprogram, men gjør det på vår måte,” sier Steve Humble, innholdssjef i VPM. “Hjertet av det var også hvordan vi bringer disse oppskriftene frem gjennom disse fantastiske historiene, som gjør Amerika så fantastisk, denne overgivelsen av oppskrifter.”
Kokkene på serien inkluderer Tony Scherber, en sørkoreansk innfødt som vokste opp i Minneapolis, Minnesota; Robin Daumit, som har syrisk arv, men kaller Maryland hjem; og Irma Cadiz, som har bodd i New York Citys Harlem det siste tiåret og bruker nabolaget sitt som en inspirasjonskilde.
“Vi ønsket virkelig at det skulle være et nasjonalt show, med folk fra hele landet med forskjellig bakgrunn og matlagingsstiler og etnisiteter som alle bare kan legge bak seg,” sier Humble. “Vi har alle nok vanskelige ting som vi hører i nyhetene hver dag. Mat bringer folk sammen.”
Tidligere driftssjef ved The Martin Agency, Humble produserte også “The Inn at Little Washington: A Delicious New Documentary,” hva skjer Bak scenen på den eneste Michelin-stjernerestauranten i Virginia. Han begynte i VPM-teamet for tre år siden da det fortsatt var kjent som Community Idea Stations.
Teamet utarbeidet opprinnelig ideen til en matlagingsserie før pandemien, og stoppet til slutt produksjonen til i fjor høst. På jakt etter et skytested som var nær Richmond, som kunne representere Virginia og hadde en følelse av americana for det, snublet de over det naturskjønne området i Ruther Glen, omtrent 40 minutter utenfor byen.
«’The Great British Bake Off’ har sine telt, vi har en låve, sier Humble og ler.
I løpet av hver episode må to konkurrerende kokker lage en rett basert på et tema, og hente oppskrifter fra deres personlige kulinariske kataloger. Dommerne er kokk Leah Cohen, som har filippinsk og rumensk jødisk arv; Tiffany Derry, eier av Texas-restauranten Roots Southern Table; og restauratør og forfatter Graham Elliot, som alle kritiserer smak, utførelse og hvor godt deltakerne holder tritt med oppgaven. Programleder for serien er «Today»-mat- og livsstilsbidragsyter Alejandra Ramos.
Filmingen for serien fant sted i løpet av tre uker, inkludert en og annen forventet produksjonsklubb, for eksempel klimaanlegget som brøt av midt under innspillingen den første dagen, eller en ovn som sluttet å fungere.
I motsetning til en rekke matlagingskonkurranser der deltakerne er avhengige av samme mise en place for ingrediensene, sier Humble at for “The Great American Recipe” var hver av de 10 matlagingsstasjonene og dens lageringredienser svært forskjellige, noe som gjenspeiler mangfoldet i hver kokks repertoar.
Finalen av showet vil kreve at finalistene tilbereder et helt måltid, og vinnerretten vil vises på forsiden av programmets kokebok med samme navn, tatt av Fred & Elliott Photography of Richmond. Kokeboka vil inneholde oppskrifter fra deltakerne og dommerne.
Etter hvert som serien utfolder seg, avsløres de rike matlagingshistoriene og opplevelsene til kokkene, inkludert dommerne.
“Det krever en landsby å skyte et konkurranseprogram som dette,” sier Humble. «Når jeg tenker tilbake, tror jeg at vi alle virkelig føler at vi har oppnådd det vi ønsket å oppnå, et fint show som er inspirerende. Følelser, latter, det er litt av hvert, også bare fantastiske historier som binder det hele sammen og får deg til å føle noe.”
“Den store amerikanske oppskriften” sendes på PBS fredager frem til 12. august.
