Roger Asakil Joya kan få sin andre Michelin-restaurant – NRK Rogaland – Lokalnyheter, TV og radio

– Jeg begynner å bli gammel. Jeg vil at flere skal få muligheten til å se hva jeg gjør.

Roger Asakil Joya, 40, sier «gammel» med et smil. Men han har lenge tenkt at hans Michelin-restaurant Sabi Omakase trenger en utvidelse.

Så i april i fjor, midt i pandemien, åpnet Joya restauranten Sabi Enso.

– Vi hadde travle dager. Det begynner å komme mye folk, sier han.

Nå er det en del hvisking om at denne restauranten kan ende opp med en stjerne i Michelin-guiden.

Prisutdelingen finner sted mandag kveld i Stavanger Konserthus.

– Michelin er en anerkjennelse av det vi gjør. Det vil være en ære å få en stjerne for Sabi Enso, sier Joya.

Restaurantanmelder Harald Birkevold i Stavanger Aftenblad mener Sabi Enso er en solid stjernekandidat.

Roger Joya har allerede vist at han er i stand til å lage et konsept som får en stjerne. Sabi Enso er et litt annerledes konsept, men basert på samme filosofi. Så jeg utelukker ingenting, sier han.

Tomt rom funnet midt på natten

Filippinske Roger Asakil Joya vokste opp på en risplantasje utenfor Manila. Faren var sjømann og havnet i Norge.

Som 17-åring dro Joya til Norge for familiegjenforening.

– Jeg begynte å jobbe på en sushirestaurant og forsørget meg selv som 18-åring. Jeg innså at sushi er fremtiden for meg, ikke universitetsstudier.

Joya ble oppdaget av kokken på den kjente restauranten Alex Sushi. Etter flere år der begynte han å føle trangen til å drive sitt eget sted.

Motivasjonen var å lage sushi med norske råvarer. Men hvor?

– Jeg lette etter lokaler i Norge. Så fant jeg Pedersgata 38 i Stavanger på Finn, klokken 01 om natten.

Joya fikk en leiekontrakt og flyttet. I 2011 startet han Sabi Sushi, som etter hvert ble en kjede. Gourmetrestauranten Sabi Omakase åpnet fire år senere.

– Pandemien var grusom

Joya mistet mange dyktige medarbeidere under koronaen. Nå bruker han mye tid på å bygge et nytt team på den nye restauranten.

– Pandemien var grusom. Vi er ikke ferdige med denne krisen. Men jeg gjør fortsatt det jeg elsker. Det er både forretning og lidenskap.

Joya er ikke så glad i å snakke.

– Jeg gjør ting og ser resultatene av det jeg gjør.

Han har vært i Norge i over halvparten av livet. Og her blir han.

– Da jeg våknet og hørte barna mine snakke Sandnes-dialekt, skjønte jeg at jeg satt skikkelig fast her i Rogaland, sier han og ler.